総務省が２日まとめた労働力調査によると、２００６年のフリーター人口は前年比１４万人減の１８７万人となり、毎年の調査を始めた０２年以降初めて２００万人を下回りました。フリーター対策に取り組む厚生労働省は、雇用情勢の改善に加え、ハローワークなどを通じた常用雇用化策の効果が表れたと分析しています。

　政府は「再チャレンジ支援」として、１０年までにフリーターを０３年のピーク（２１７万人）より２０％少ない１７４万人に削減する目標を立てている。０６年はピークを１３・８％下回りました。

　柳沢伯夫厚生労働相は２日の閣議後会見で「フリーターは常用雇用化している」と述べ、正規雇用への転職が進んでいると指摘しました。さらに、フリーターにならずに正社員として就職する新卒者が増えたもようです。

　また、０２年以来６４万人で高止まりしていたニートも６２万人と前年比２万人減少しました。

（２００７年３月３日付　公明新聞）